Mit großer Bestürzung und schwerem Herzen nehmen wir Abschied von unserem langjährigen Vereinsmitglied, Ehrenmitglied, Wegbegleiter und Freund „Winfried Kraaß“, den viele liebevoll als „Winni“, „Uli Hoeneß von Bottrop-Ebel“ oder „Bürgermeister von Bottrop-Ebel“ kannten.
Seit 1949 war Winfried Teil unseres Vereins – eine über sieben Jahrzehnte andauernde Verbundenheit, die ihresgleichen sucht. Was ihn auszeichnete, war weit mehr als seine lange Mitgliedschaft: Er war Motor, Manager und Mädchen für alles, eine tragende Säule unseres Vereinslebens. In unzähligen Funktionen, mit unermüdlichem Engagement, Herzblut und Liebe zum Sport hat er den VfR Bottrop-Ebel 1946 e.V., heute VfR Polonia Bottrop-Ebel e.V., geprägt wie kein Zweiter.
Darüber hinaus war Winfried Kraaß seit 1976 politisch für unseren Stadtteil Bottrop-Ebel aktiv. Mit großer Leidenschaft und tiefer Verbundenheit setzte er sich über Jahrzehnte hinweg für die Belange der Bürgerinnen und Bürger seines Stadtteils ein. Sein Einsatz für das Gemeinwohl war ebenso beispielhaft wie sein Wirken im Verein.
Winfried war bis zuletzt unser Ehrenmitglied und bleibt es in unseren Herzen für immer. Seine Verdienste fanden auch über die Vereins- und Stadtgrenzen hinaus Anerkennung: Er wurde unter anderem mit dem Bundesverdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland sowie mit der Goldenen Verdienstnadel des DFB ausgezeichnet – Ehrungen, die seinen außergewöhnlichen Einsatz würdigten.
Mit seinem Tod verlieren wir nicht nur einen bedeutenden Vereinsmenschen und engagierten Mitbürger, sondern auch eine Persönlichkeit, die Bottrop-Ebel über Generationen hinweg mitgeprägt hat. Seine stets humorvolle, auch manchmal eigenwillige Art und sein unermüdlicher Einsatz bleiben unvergessen.
Unser tiefstes Mitgefühl gilt seiner Familie und allen Angehörigen.
In ewiger dankbarer Erinnerung und stiller Trauer
VfR Polonia Bottrop-Ebel e.V.
